ORTIZ, JOSÉ (PICULÍN)

El “Concord Boricua” nació en Cayey en 1963.  “Piculín”, como todo el pueblo puertorriqueño lo conoce, es el baloncelista más destacado de la Isla. Inició su carrera baloncelística en las categorías menores de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico.  Fue desarrollado por el deportista Armando Torres en el equipo de San Germán de la Liga de Baloncesto Superior Nacional de Puerto Rico. Por su estatura de 6’11’’, Piculín fue considerado el centro por excelencia del equipo Nacional de Baloncesto de Puerto Rico.

A los 19 años, “Piculín” fue a jugar baloncesto y a estudiar con una beca deportiva a Oregon State University,  donde tuvo una destacada participación en el baloncesto de la N.C.A.A. Por esta destacada participación, fue reclutado en 1987 por los Jazz de Utah en la posición #15 de la primera ronda de selección. Así, se convirtió en el primer puertorriqueño seleccionado por un equipo de la N.B.A., en la posición más alta del draft colegial para baloncesto profesional.

Además, durante ese período, Piculín se destacaba en el Baloncesto Superior Nacional con el equipo de San Germán y con el equipo Nacional de Baloncesto de Puerto Rico.  Con este último, Piculín ha participado en los Juegos Olímpicos, los Juegos Panamericanos, los Juegos Centroamericanos, los Juegos Mundiales y los Goodwill Games. En todos ellos, Puerto Rico ha tenido una destacada partici-pación, desde 1982 hasta 1997, y ha  obtenido medallas de oro, plata y bronce, gracias al liderato de Piculín Ortiz. Luego de jugar con los Utah Jazz, jugó baloncesto profesional en Grecia.

Piculín se ha destacado como líder de obras benéficas en la Isla. Por sus ejecutorias deportivas, este ejemplar baloncelista es admirado y querido por todo el pueblo de Puerto Rico.