VELÁZQUEZ, NYDIA M.

Nació el 28 de marzo de 1953 en Yabucoa, Puerto Rico.  Nydia M. Velázquez y su hermana gemela son parte de los nueve hijos de doña Carmen Luisa Velázquez y de don Benito Velázquez.

Fue la primera persona de su familia que terminó sus estudios superiores y recibió su diploma. Ingresó a la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, a la edad de 16 años y se gradúa Magna Cum Laude en 1974, con un bachillerato en Ciencias Políticas. Luego, hace la maestría en New York University, en 1976.

Nydia M. Velázquez es la primera mujer puertorriqueña electa en 1992 como representante al Congreso  de Estados Unidos. Ella representa el Distrito número 12 de New York y parte de Brooklyn, Queens y Manhattan.  En 1996, recibió el 84% de los votos.

En 1983, la congresista Velázquez sirvió como Asistente Especial del representante de los Estados Unidos Edolphus Towns y, al siguiente año, fue la primera latina en servir en el Concilio de la Ciudad de New York. En 1986 sirvió como Directora del Departamento de la Comunidad de Puertorriqueños en Estados Unidos.

Como representante en el Congreso, Velázquez tuvo la oportunidad de abogar verbalmente por el Distrito, el cual tenía diversos retos.  Ella fue una voz fuerte en pro de los derechos de las familias trabajadoras; dedicó sus energías a proteger el ambiente, a combatir el abuso y a proveerles acceso a un hogar seguro, igualdad de educación, cuidado médico y buena salud.

En febrero de 1998, la Congresista volvió a hacer historia cuando fue nombrada en el Comité de Pequeños Negocios, lo que la convirtió en la primera mujer hispana en servir como miembro pleno del Comité en la historia del Congreso. El Comité de Pequeños Negocios tiene una inadvertida y extensa lista de programas y contratos federales, los cuales totalizan casi $100 billones de dólares anuales.  La administración de Pequeños Negocios, cuyos programas son autorizados por el Comité, proveen más de $13 billones en asistencia financiera para más de 100,000 pequeños negocios cada año. El Comité desempeña un papel importante en comunidades con potencial para promover el crecimiento de negocios y oportunidades en áreas económicamente desventajadas. Además, trabaja activamente para crear una regulación y un código de impuestos para ayudar más eficientemente a los pequeños negocios.

Como miembro del Congreso, ella lucha por brindar oportunidades dirigidas al desarrollo económico y a la creación de empleos para su distrito y para las comunidades cercanas a éste.  Ha colaborado en el desarrollo y protección  de programas que proveen acceso a un capital, y al desarrollo de destrezas empresariales para los pequeños comerciantes y empresarios de las comunidades en desventaja económica.