Juan Chichi
Rodríguez- 1992 Salón de la Fama del Golf
Primer
puertorriqueño nombrado a dos Salones de la Fama del
Mundo.
Chichi
Rodríguez, fue electo en el 1992 al “PGA World Golf Hall of Fame” y el 1994 al
“World
Humanitarian Sports Hall of Fame”.
Nació
el día 23 de octubre de 1935 en Río Piedras, Puerto Rico. Chichi fue uno de 6
hermanos y a la edad de 4 años por poco se muere de una enfermedad tropical. Su
padre trabajo cortando caña con un machete y nunca se ganó más de 18 dólares a
la semana y su hijo chichi vió en el deporte una mejor oportunidad de vida. En
su adolescencia, el boxeaba en las calles por refrescos y lanzaba la pelota
suficientemente bien como para jugar con Roberto Clemente, Orlando Cepeda y el
legendario Chi Chi Flores. De este último obtuvo su apodo. Desde la edad de los
8 años, Rodríguez también tenía una aptitud natural de darle a la bola de golf
cuando tenía una. Después de dos
años en el Army, USA, regreso al Dorado Beach Resort y a la edad de 17 años
terminó segundo en “Puerto Rico Open”. Con la ayuda de Pete Cooper, Rodríguez
continúo mejorando y en el 1960, aseguró una apuesta de $12,000 de Lawrence
Rockefeller, uno de los dueños del hotel. Rodríguez, salió para el “PGA TOUR”,
donde ganó $450 en su primer evento y de ahí continuo su carrera exitosa como
golfista.
Desde
el 1963 al 1979, Rodríguez ganó 8 eventos oficiales en los Estados Unidos,
incluyendo el Western Open en el 1964. También fue miembro del equipo de USA
Ryder Cup Team en el 1973.
La
carrera en el golf de Chichi se levantó cuando se unió al “SENIOR PGA TOUR”.
Después de ganar tres veces en el 1986, tuvo la mejor temporada de su carrera en
el 1987. Ese año, ganó 7 veces y obtuvo dos récords mundiales en el SENIOR PGA
TOUR: el de Más victorias consecutivas con 4 victorias y más “Birdies”
consecutivas con 8. Sus 22 ganados y más de $6 millones en premios de dinero son
ambos entre los primeros 5 de todos los tiempos de “SENIOR PGA TOUR”.
Rodríguez
ayudó levantar más de $4 millones para su Fundación de Jóvenes en Clearwater,
Florida, donde anualmente recibe más de 600 niños de familias pobres y de
hogares rotos a un adiestramiento municipal de golfo, para que aprendan
responsabilidades y disciplina trabajando en varios trabajos en el golf.
"A man
never stands taller than when he stoops to help a child," dijo Rodríguez. Rodríguez,
por vivir su estilo de vida ayudando a los jóvenes, recibió el premio de “Bob
Jones Award” de USGA en el 1989, y fue electo en el 1994 al “World Humanitarian
Sports Hall of Fame”.
Cortesía de PGA World Golf Hall of Fame y traducido por Publicaciones CD, Inc. propietario de www.BiografiasPR.com, 2003.
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