HERNÁNDEZ,  JUANO

Actor y cantante, nació en julio de 1846 en la ciudad de San Juan. De niño trabajó en un circo y, más tarde, se desempeñó en la radio, en el teatro y hasta en comedias musicales.

Juano era amante de la lectura, y su interés por la literatura inglesa lo llevó a Broadway. En 1948, se le presentó la oportunidad de actuar en el cine norteamericano; para entonces tenía más de 50 años de edad. La Metro Goldwyn Mayer comenzaría a filmar Intruder in the dust, basada en la novela de William Faulkner. Ambientada en el sur, la obra relataba la vida de Lucas Beauchamp, hombre negro acusado injustamente de asesinato. El personaje de Beauchamp era uno de tres protagonistas, y el papel le fue otorgado a Juano Hernández. Su actuación fue elogiada por la crítica del New York Times. Sin embargo, a pesar de que la película no tuvo éxito comercial, aunque fue favorecida por los conocedores del cine, ésta le sirvió de pasaporte a Hernández para que se lo considerase como un talento digno de tomarse en cuenta.

De ahí, continuó su carrera en el cine por un período de 21 años. Los papeles en los que participó fueron los estereotipos que solían ofrecerle a un actor negro. No obstante esta situación, Juano Hernández revistió de respeto cada personaje, aun el más pequeño de todos. Al respecto, comenta el Sr. Luis Trelles:

“En resumen, la carrera de Juano Hernández se caracteriza dentro de las estructuras del cine norteamericano por el encasillamiento en papeles de apoyo característico que ofrecen poca variedad, pero que le permiten al actor hacer gala de su sobrio dramatismo y de su innata dignidad."[1]

A continuación, incluimos algunos títulos de las películas en las que participó Juano Hernández en el cine norteamericano:

Intruder in the Dust                 1949

The Breaking Point                1950

Young Man with a Horn        1950

Trial                                       1955

Something of Value                1957

Machete                                 1958

Two Lovers                            1961

Hemingway’s Adventures of a Young Man                       1962

The Pawboroker                    1965

The Reivers                            1969

They Call Me Mr. Tibbs         1970

Juano Hernández fue galardonado por su carrera artística en Inglaterra y en Puerto Rico. La Universidad de Puerto Rico le concedió un doctorado Honoris Causa en Bellas Artes.

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