Rivera, Samuel

Natural de Cayey, Puerto Rico, es el primer alcalde puertorriqueño en Nueva Jersey.

El martes, 8 de mayo de 2001, en el condado de Passaic en Nueva Jersey, Samuel Rivera se convirtió en el primer latino y puertorriqueño en ser elegido alcalde del condado. Rivera, de 54 años, natural de Cayey, padre de seis hijos y casado con la puertorriqueña María Guzmán, sustituyó a la alcaldesa Margie Semler, de 76 años, quien luego de dos mandatos de cuatro años optó por volver a presentarse como candidata. Rivera ganó las elecciones con más de 50% de los votos, en unos comicios en que el 42.2% de los electores acudió a las urnas, comparado con el 28.7% de las pasadas elecciones.

Rivera le señaló a la periodista Ruth E. Hernández, de la Agencia EFE, que en Passaic los hispanos componen la mayoría de los habitantes, ya que de unos 67,000 habitantes, 43,000 son latinos, pero se quejaban de que no estaban representados en el gobierno municipal. También, dijo: “Estoy contento de haber ganado. Aquí nos trataban a los latinos como ciudadanos de segunda clase, no se nos permitía votar y no se limpiaban las calles donde vivíamos”. Señaló que “hubo una fuerte lucha durante la campaña, pero el día de la elección los hispanos dijeron presente y estamos aquí para quedarnos”.

Rivera llegó a Nueva Jersey en el 1963 donde vivió hasta el 1976 cuando regresó a la isla, a raíz de la muerte de uno de sus padres. En Puerto Rico, trabajó como agente antinarcóticos hasta el 1981, cuando regresó a Nueva Jersey, donde continuó trabajando como policía.

Bibliografía:

1. Hernández Beltrán, Ruth E., Alcalde boricua para Passaic en Nueva Jersey, Agencia EFE, El Nuevo Día, jueves, 10 de mayo de 2001.

2. Puertorriqueños para la historia, Publicacioens CD, Inc., http://www.biografiaspr.com

3. Visite página oficial de la Historia de Puerto Rico en http://www.hisotoriapr.com